Interview
Olivier Lombard (Hopium) : « l’hydrogène est l’avenir de l’automobile »
Alors qu’il vient de présenter son premier prototype et que la valeur de la société atteint déjà des sommets, le jeune PDG de la marque Hopium se confie sur sa vision de la voiture à hydrogène.
VOTRE JEUNE SOCIÉTÉ EST DÉJÀ VALORISÉE PLUS DE 500 MILLIONS D'EUROS. COMMENT EXPLIQUEZ-VOUS UN TEL ENGOUEMENT ?
Nous concevons le véhicule de demain, propulsé à l’hydrogène, et pouvant atteindre de très hautes performances tout en affichant un bilan carbone neutre. L’hydrogène apparaît clairement comme une solution d’avenir et je crois que c’est ce qui explique cet engouement.
QUE RÉPONDEZ-VOUS À CEUX QUI SE DEMANDENT SI VOTRE PROJET EST VRAIMENT CONCRET ?
Nous nous sommes fixé des objectifs exigeants et nous les réalisons. En octobre 2020, nous annoncions un premier prototype roulant à l’été, et nous avons présenté le 17 juin dernier notre Hopium Machina Alpha 0. En principe il faut deux ans pour un constructeur. Mais, nous n’avons mis que quelques mois, grâce à des équipes très compétentes qui ont pu intégrer la technologie de la pile à combustible.
VOUS ÊTES PILOTE. QU’AVEZ-VOUS RESSENTI AU VOLANT ?
C’était une grosse fierté de prendre place à bord de la voiture. Quand je me suis assis dedans pour la première fois et que j’ai eu le volant entre mes mains, que j’ai vu le logo Hopium dessus, en tant qu’entrepreneur, c’était un aboutissement extraordinaire. Quand j’ai commencé à rouler, j’ai retrouvé l’environnement que je connaissais à travers MissionH24, avec le bruit et les sensations. C’était vraiment exceptionnel.
LA FUTURE VOITURE TROUVE SES RACINES DANS LA COMPÉTITION ET LES 24 H DU MANS ?
C’est grâce au développement dans cet univers de course et d’exigence que l’idée est venue. Je me suis rendu compte que la technologie de l’hydrogène était très avancée et mature, et que pourtant personne n’était venu sur ce créneau de la voiture haut de gamme. Pour moi, c’était déjà l’avenir et c’est pour cela que je me suis lancé. J’ai saisi l’opportunité et c’est comme cela qu’est né Hopium.
PARMI LES PARTENAIRES, ON PEUT CITER PLASTIC OMNIUM QUI FERA LES RÉSERVOIRS. PAR CONTRE, POUR LA PILE À COMBUSTIBLE, VOUS AVEZ CHOISI DE LA DÉVELOPPER VOUS-MÊME ?
Oui, car on a toutes les compétences techniques pour le faire au sein d’Hopium. Et on a l’ambition de concevoir notre propre pile.
AVEC 4 ANS D'AVANCE, VOUS PROPOSEZ DÉJÀ DE RÉSERVER LES 1 000 PREMIERS EXEMPLAIRES. C'EST AMBITIEUX... LA DEMANDE EST-ELLE AU RENDEZ-VOUS ?
Nous sommes très confiants sur la réalisation de notre feuille de route et les étapes qui conduiront à la commercialisation du véhicule. En dévoilant notre prototype au mois de juin, nous avons voulu faire profiter à nos premiers acheteurs de modèles exclusifs en ouvrant les précommandes pour les 1000 premières unités numérotées. Les voitures peuvent être réservées, moyennant un acompte de 410 euros. Pourquoi ce chiffre ? Il correspond à la longueur d’onde de l’atome d’hydrogène.
QUEL REGARD PORTEZ-VOUS SUR LA CONCURRENCE AVEC DES CONSTRUCTEURS PREMIUM QUI À LEUR TOUR SE LANCENT DANS L'HYDROGÈNE ?
L’Hopium Machina est positionnée Mid-Luxury et à ce jour il n’y pas de concurrent direct sur ce marché. La voiture développera 500 ch, accélèrera de 0 à 100 km/h en moins de 5 secondes et aura une autonomie de 1 000 km. Et elle se rechargera en seulement 3 minutes dans une station. Mais, on ne peut que se réjouir d’initiatives qui contribuent à l’essor de l’hydrogène et de son écosystème.
